Schauen Sie, es ist großartig, einen funktionsfähigen Prototyp zu haben – aber das ist erst die halbe Miete. Wenn man versucht, ein Gerät für die Heilung von Zahnfleisch- und Knochenproblemen im Nahinfrarotbereich zur Zulassung vorzubereiten, muss man im Grunde „die Regeln befolgen“ – und zwar unter der Aufsicht von drei verschiedenen Behörden: der FDA in den USA, dem CE-Zertifikat in Europa sowie der NMPA in China. Glauben Sie mir: Diese Behörden sind sich bei den Regeln nicht immer einig. Beginnen wir mit dem Licht selbst. Der NIR-Emitter ist das Herzstück des Geräts – doch seine Kalibrierung kann eine echte Herausforderung sein. Die FDA und die Behörden in Europa kümmern sich hauptsächlich um die Richtlinien IEC 60825-1. Im Grunde wollen sie sicherstellen, dass das Gerät die Zahnfleischschichten des Patienten nicht verbrennt oder den Kieferknochen beschädigt. Doch die NMPA hat andere Anforderungen. Sie verlangt lokale klinische Daten sowie Informationen darüber, wie die Wärme durch den Knochen strahlt, ohne die umliegenden Weichteile zu schädigen. Es handelt sich dabei um ein sehr heikles Gleichgewicht – wenn die Leistung zu hoch ist, scheitert das Gerät an den Sicherheitstests. Wenn sie zu niedrig ist, ist das Gerät einfach nur eine schnörkelige Taschenlampe, die nichts heilt. Außerdem spielen auch die Materialien, aus denen das Gerät besteht, eine wichtige Rolle. Da das Gerät direkt in den Mund des Patienten kommt, müssen Gehäuse und Sonden sicher sein. Die FDA und die Behörden in Europa orientieren sich dabei meist an den ISO 10993-Standards, um Toxizitätsprobleme zu überprüfen. Doch die NMPA ist viel strenger. Sie verlangt oft Tests in chinesischen Laboren unter Verwendung ihrer eigenen GB-Standards. Ich habe schon viele Teams gesehen, die zwar die CE-Zertifizierung erfolgreich abschlossen, in China jedoch auf Probleme stießen – weil ihre Materialien nicht mit den internen Datenbanken der NMPA übereinstimmten. Das ist frustrierend – aber es passiert. Und dann sind da noch die technischen Herausforderungen. Wenn man den Strahl so stark konzentriert, dass er tief in den Knochen eindringen kann, entstehen „Hitzepunkte“. Um das zu verhindern, muss man entweder eine Kühlvorrichtung einbauen oder auf einen pulsierenden Betriebsmodus wechseln. Doch das erhöht das Gewicht des Geräts. Man kann das Gehäuse nicht einfach verkleinern, damit es eleganter aussieht – denn wenn die NIR-Diode zu heiß wird, ändert sich ihre Wellenlänge. Plötzlich funktioniert das Gerät nicht mehr. Es geht letztendlich darum, ein Gleichgewicht zu finden – zwischen der Größe des Kühlers und dem Gefühl, das das Gerät in den Händen eines Zahnarztes vermittelt. Das Gerät muss leistungsstark und sicher sein – und darf nicht wie ein schwerer Klumpen wirken.
