高速での印刷では、時間を取り戻すことはできません。プレスの速度が毎分100メートル以上にもなる場合、湿ったインクは品質上の問題だけでなく、生産能力を低下させる要因にもなります。二段階の硬化処理は必須です。これが、インクが乾燥する間も生産ラインを止めないための唯一の方法です。
だからこそ、適切な高圧水銀UVランプが、信頼性の高い生産を実現するための鍵となります。
実際に重要なのは、スペクトルと照射量です。当社の高圧水銀蒸気ランプは、365nmおよび395nmの波長で強力で安定した光を放出します。これは、UV硬化型繊維用インクに含まれる光開始剤が最適に反応する波長です。ピーク照度は12～15 W/cm²で、目標とするのは500～800 mJ/cm²の照射量です。
二色反射コーティングが施された石英製リフレクターによって、光が基材に集中し、赤外線による熱が抑制されます。1.2m/分の速度でも、基材の温度上昇は10℃未満です。ランプの寿命は2,000時間で、最初の1,500時間以内は出力が±5％以内に保たれます。
実際に効果的な理由は、速度と制御性です。ランプによってインクが一度の通過で硬化するため、すぐに折りたたんだり、積み重ねたり、仕上げ作業を行うことができます。つまり、不良品が減り、再作業も少なくなり、色の濃度も一定に保たれます。また、瞬時に硬化するため、エネルギー消費も削減されます。長時間の乾燥工程や待機時間も不要です。
さらに、既存のUVオフセット/フレキソ/スクリーン印刷機に直接接続可能です。ラインを再設計することなく、待機時間を生産時間に変えることができます。
仕様を決定する前に、ランプの出力が基材の幅やインクの厚さに適しているかを確認してください。200 W/cmのランプは薄い層には過剰であり、基材の温度を上昇させる可能性があります。一方、120 W/cmのランプでは厚い層には不十分かもしれません。
ランプと基材の距離、リフレクターの形状、シャッターの動作頻度については、印刷機のメーカーと相談してください。また、排気処理も忘れてはいけません。オゾンを発生しない石英製のケースを使用し、空気の流れがオゾンや熱を適切に処理できるようにしてください。これは、単純に生産ラインの制約条件です。