もう、UV滅菌装置の動作を推測する必要はありません。
長年にわたり、工業用UV装置というのは、単純に「設定しておけば終わり」というものでした。電源を入れて、何も問題が起きないことを願いながら待つだけです。しかし、今では状況が変わってきています。
今では、実際にデータを提供してくれるランプが使われています。単に光を放つだけでなく、リアルタイムで消費電力の情報も提供されます。簡単に言えば、UV-Cランプがどれだけの電力を消費しているかを正確に把握でき、ランプの寿命が尽きそうになった瞬間を知ることができます。
古い方式の問点
ほとんどのUVランプは、固定式のバラストを使って動作します。確かに、仕様書には出力値が記載されていますが、実際に2,000時間経過した時点で何が起きているかは分かりません。
このようなデータをランプ自体からダッシュボードに移すことで、もう目隠しをしたまま作業する必要はありません。生産ラインが壊れる前に、劣化しつつあるランプを早期に発見できます。
電圧の低下や電流の急増にも注意が必要です。エネルギー消費量が変わるということは、通常、石英ガラスが汚れているか、ガスが不足しているサインです。この場合、タイマーが鳴るのではなく、データに基づいて対処できます。
スマート化の「落とし穴」
ただし、センサーを追加するだけでは解決策にはなりません。実際にはいくつかの問題があります。
まず、熱の問題です。UVランプは非常に熱くなります。高温度に耐えられない安価なセンサーを使うと、センサーが壊れてしまいます。最善の方法は、テレメトリーハードウェアを直接の放射線の影響を受けない場所に置くことです。
次に、配線の問題です。古い工場にこの技術を導入する場合、多くの電気ノイズが存在する可能性があります。これにより信号が乱れてしまいます。そのため、遮蔽されたケーブルを使用して、信号を保護する必要があります。
実際に得られるメリット
最も大きなメリットは、精神的な負担が減ることです。
チームは、ランプがまだ正常に動作しているかを確認するために、何度も硬化室を開ける必要はありません。オフィスの画面を見るだけで済みます。
これにより、「今日は何も壊れないことを願う」というストレスの多い状況から、予測可能で管理しやすい状況に変わります。