การสร้างเทคโนโลยีการรักษาช่องปากที่ดีขึ้น
เราเห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในวิธีการดูแลสุขภาพช่องปากของผู้คน แทนที่จะต้องไปคลินิกบ่อยๆ เป้าหมายคือการนำเทคโนโลยีการรักษามาใช้ที่บ้านแทน โดยสิ่งสำคัญมีอยู่สองอย่าง คือ การใช้แสงเพื่อช่วยบรรเทาอาการอักเสบของเหงือก และการใช้ความร้อนจากอินฟราเรดเพื่อลดความเจ็บปวด แต่ปัญหาก็คือ คุณไม่สามารถแค่นำหลอด LED มาวางไว้ในถาดพลาสติกแล้วเรียกว่าเป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ได้หรอก
วิทยาศาสตร์เบื้องหลังแสงที่เหมาะสม
หากต้องการให้อุปกรณ์นี้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ ความแม่นยำถือเป็นสิ่งสำคัญมาก เราไม่ได้แค่ส่องแสงไปที่เหงือกเท่านั้น แต่เราต้องเลือกความยาวคลื่นที่เหมาะสมด้วย เราใช้ความยาวคลื่น 660 นาโนเมตรสำหรับการรักษาบริเวณผิวหนัง และใช้ความยาวคลื่น 850 นาโนเมตรเพื่อส่งผลต่อเนื้อเยื่อลึกๆ ในขากรรไกร เพื่อให้แสงมีความสม่ำเสมอ เราจึงใช้ตัวนำไฟฟ้าชนิดกัลเลียมอาร์เซไนด์ ทำไมล่ะ? เพราะหากความยาวคลื่นเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย เซลล์ในช่องปากก็จะไม่สามารถดูดซับพลังงานได้อีกต่อไป ในกรณีนั้น อุปกรณ์นั้นก็จะกลายเป็นเพียงไฟฉายธรรมดาเท่านั้น
ปัญหาเรื่องความร้อน
การทำให้อุปกรณ์มีขนาดเล็กลงนั้นเป็นเรื่องยากมาก เมื่อมีการป้อนกระแสไฟฟ้าเข้าไปมากขึ้นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการรักษา อุปกรณ์ก็จะร้อนขึ้นอย่างรวดเร็ว หากเราไม่ระมัดระวัง ก็อาจทำให้เนื้อเยื่อในช่องปากได้รับความเสียหาย และหลอด LED เองก็อาจพังเร็วเกินไปด้วย เพื่อแก้ปัญหานี้ เราจึงหุ้มอุปกรณ์ด้วยซิลิโคนที่มีมาตรฐานทางการแพทย์ เพื่อป้องกันไม่ให้ความร้อนส่งผลกระทบต่อผู้ใช้ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือวิธีการจ่ายพลังงาน เราใช้การจ่ายกระแสไฟฟ้าแบบพัลส์แทนการจ่ายกระแสไฟฟ้าแบบต่อเนื่อง วิธีนี้จะช่วยให้อุณหภูมิอยู่ในระดับต่ำ ในขณะที่ยังสามารถส่งพลังงานในปริมาณที่เพียงพอเพื่อรักษาเนื้อเยื่อได้
การทำให้อุปกรณ์มีขนาดเล็กและกันน้ำได้
เมื่อมองไปข้างหน้าถึงรุ่นปี 2026 อุปกรณ์ต่างๆ จะมีขนาดเล็กลงเรื่อยๆ เรากำลังมุ่งไปสู่การใช้ “System on Chip” เพื่อควบคุมเวลาการทำงานของอุปกรณ์ โดยใช้แบตเตอรี่ชนิด Li-Po และพอร์ต USB-C ในการจ่ายพลังงาน แต่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดก็คือน้ำลาย ช่องปากเป็นสภาพแวดล้อมที่ชื้นและรุนแรง ดังนั้นอุปกรณ์เหล่านี้จึงต้องมีความสามารถในการกันน้ำอย่างน้อยระดับ IP67 หากมีจุดที่กันน้ำไม่ดี น้ำก็จะเข้าไปในบอร์ดวงจร ทำให้อุปกรณ์เสียหายทันที มันเป็นการต่อสู้อย่างต่อเนื่องระหว่างการทำให้อุปกรณ์มีประสิทธิภาพ การรักษาอุณหภูมิให้ต่ำ และการป้องกันไม่ให้อุปกรณ์เสียหายเมื่อสัมผัสกับน้ำ